María Benito: “Las chucherías son una herramienta de trabajo”

Empezó a trabajar en el grupo L’Oréal en 1999. Fue en Chile, país al que María Benito se trasladó, “por amor”, un año antes. Nacida en Miranda de Ebro (Burgos), en un año del que dice no acordarse, estudió Farmacia en la Universidad de Navarra, y se especializó en Biología Cutánea y Cosmetología en París. Con estos antecedentes currículares confiesa que aspiraba a trabajar en el L’Oréal, “un referente cosmético, en el que me costó entrar porque son exigentes, pero donde puedes crecer profesionalmente”. Todo esto lo cuenta, con verdadero desparpajo, desde su vistoso despacho en la sede del grupo francés en Madrid. Ha trabajado para firmas del grupo como Helena Rubinstein, Biotherm o Lancôme, y desde 2015, Benito, que regresó a España hace seis años, dirige la unidad de negocio de firmas estadounidenses de la multinacional, entre las que se encuentran Urban Decay, tecnológica Clarisonic y Kiehl’s. Esta última marca cumple diez años en España, con buenos resultados. “Crecemos a dos dígitos, es el segundo país de Europa en ventas, seguido de Reino Unido, y se encuentra en el noveno puesto a nivel mundial”, dice, orgullosa de la marca a la que representa. Porque si algo tiene Kiehl’s que la convierta en una marca con historia son sus señas de identidad: el esqueleto de Mr. Bones, que decora cada una de las tiendas desde 1950 y una moto Harley Davidson presente en todas las inauguraciones, y que le concede un estilo vintage al ambiente.

El secreto no es otro, afirma Benito, que la afinidad que tiene la marca con el consumidor español, con el que comparte valores, como la autenticidad, el respeto, la innovación, la calidad y el servicio, “ya que no seguimos tendencias”. Ahora, y con motivo de este aniversario, Kiehl’s ha lanzado al mercado un innovador producto, Apothecary Preparations, un concentrado personalizado para cada cliente.

María Benito encuentra semejanzas entre la marca y su manera de ser, ya que destaca el carácter filantrópico, además los valores de sostenibilidad. “Cada año reciclamos más de dos millones de envases, y eso está relacionado con el perfil de cliente que tiene la firma”, explica esta ejecutiva.

Su despacho mantiene la misma estructura y diseño que la del resto de directivos del grupo L’Oréal: espacios de tamaño medio, con un mobiliario común para todo ellos. Lo que varía es el contenido que, en este caso, refleja la animada y juvenil personalidad de su inquilina. “Soy una apasionada por los detalles, es lo que marca la diferencia”. Es por ello que en su mesa de trabajo siempre tiene unos tarros con golosinas que comparte con su equipo, unas 130 personas de 15 nacionalidades.

“Toda la planta sabe que tengo chuches y si tenemos una reunió siempre las llevo. Es una herramienta de trabajo, es una manera de compartir con los demás, de relajar el ambiente”, explica esta mujer, que asegura estar siempre en continua celebración. “Hay que empujar, felicitar al equipo, festejar a todas horas los logros conseguidos porque además pasamos muchas horas juntos en un trabajo que requiere de mucha dedicación”. Ella entra a trabajar a las nueve de la mañana y no abandona el despacho hasta las 20 horas. Sin embargo, reconoce que tiene flexibilidad horaria, lo que le ayuda a equilibrar la vida familiar, tiene dos hijos, con la laboral.