¿Y si Cataluña fuera Baviera? Los ‘länder’ a la española

Alemania ha sido en muchas ocasiones un espejo en el que se ha mirado España. La Constitución de 1978 está inspirada en la Ley Fundamental de Bonn de 1949 hasta el punto de que algunos artículos se copiaron de forma literal. Ambos países son Estados con un carácter federal, donde los länder en Alemania o las comunidades autónomas en España asumen áreas de decisión y son responsables de una buena parte del gasto público. El modelo de financiación alemán también fue objeto de deseo por comunidades autónomas como Cataluña.

Antes de que se impusiera la hoja de ruta independentista, la Generalitat reclamaba un modelo de reparto similar al de Alemania. ¿Qué sucedería si en España se aplicara el sistema de financiación germano? Esta es una de las preguntas que el director de Fedea, Ángel de la Fuente, el director del FiFo-Instituto de Economía Pública de la Universidad de Colonia y el director del Departamento de Estudios de Políticas Económicas de la OCDE, Christian Kastrop, responden en un informe impulsado por BBVA Research y presentado el pasado viernes.

El documento señala que ambos modelos son redistributivos, es decir, contienen mecanismos para traspasar recursos de territorios ricos a zonas menos desarrolladas. Sin embargo, el modelo español es más arbitrario en el reparto y genera mayores distorsiones. Esta es la postura de De la Fuente, que defendió que el modelo germano “parece más sensato”.

Para el director de Fedea, el principal problema es que el sistema español resulta excesivamente complejo y oscuro. El modelo vigente, aprobado en diciembre de 2009, se articula a través del Fondo de Garantía de Servicios Públicos Fundamentales, sin embargo, existen tres fondos adicionales (suficiencia, cooperación y competitividad) que se incluyeron con criterios puramente políticos y que generan distorsiones. Con el sistema actual, entre la comunidad mejor financiada (Cantabria) y la peor (Valencia) hay unos 32 puntos de diferencia. La financiación por habitante ajustado en Cantabria alcanza los 2.532 euros y en Valencia solo llega a 1.883 euros. Para De la Fuente, estas divergencias carecen de sentido y todas las comunidades deberían tender situarse en torno a la media.

Si bien el modelo germano también tiene elementos que distorsionan el reparto, es, con carácter general, más equitativo. En el caso alemán, la redistribución se practica con el reparto del IVA, que se realiza en función de la población y, por lo tanto, provoca un trasvase de recursos de regiones más ricas a otras más pobres. El modelo español reduce con mayor intensidad la desigualdad y el alemán respeta más las posiciones de partida de cada comunidad. En cualquier caso, en Alemania tampoco existe el principio de ordinalidad y, por lo tanto, las comunidades con más recursos pueden perder posiciones en el ranking de financiación per cápita cuando entran en juego los mecanismos de redistribución.

Los últimos datos disponibles muestran que en 2013 la capacidad fiscal de Cataluña, que refleja los recursos disponibles antes de la redistribución, superó en 18 puntos a la media. Tras el reparto del modelo de financiación, Cataluña se queda en el 97,4%, 2,6 puntos por debajo de la media. ¿Y si se hubiera aplicado el modelo alemán? El informe señala que la financiación per cápita en Cataluña aumentaría hasta el 102,2%. La Generalitat obtendría 700 millones más. De la Fuente destaca que la cifra es relativamente menor y supone un 0,36% del PIB catalán. Las grandes ganadoras serían Madrid y Valencia (ver gráfico) y, en menor medida, también Murcia. Andalucía se quedaría prácticamente igual y el resto perdería. Aun así, el sistema sería más equitativo y la diferencia entre la comunidad mejor financiada (Madrid) y la peor (Galicia, Extremadura y Castilla y León) se limitaría a 12 puntos.