La elección de Ratzinger refuerza al sector conservador de la iglesia

El decano de los cardenales, el alemán Joseph Ratzinger, se convirtió ayer en el Papa 265 de la historia bajo el nombre de Benedicto XVI. Aunque su nombre era uno de los que más se barajaban en el abanico de sucesores posibles de Juan Pablo II, su elección sorprendió no sólo para quienes esperaban vientos de cambio en la Iglesia católica sino también para quienes confiaban en una figura más conciliadora.

Joseph Ratzinger (Marktl am Inn, Baviera, 1927) representa a priori la línea más conservadora y dogmática de la Iglesia. Se opuso a las innovaciones litúrgicas decididas por Pablo VI y, ya con Juan Pablo II, dirigió la Congregación para la Doctrina de la Fe, la antigua Inquisición, durante 23 años. Desde esta prefectura fue firme enemigo de la teología de la liberación y de que la Iglesia revise sus planteamientos en materias como la sexualidad, el divorcio o el papel de la mujer. Fue además uno de los cardenales que puso obstáculos a Juan Pablo II en su apertura al diálogo entre las religiones.

El mismo lunes, antes de que se cerrara la puerta del cónclave, Joseph Ratzinger ofició una misa en la que condenó la 'dictadura del relativismo' y en la que advirtió a los cardenales sobre el 'momento de responsabilidad para la Iglesia católica'. Han sido conocidos sus esfuerzos por mantener la más pura ortodoxia y su nombre aparece en todas las polémicas que ha vivido la Iglesia católica en los últimos años. En su país, por ejemplo, su nombre va ligado al pulso que mantuvo con el cardenal Karl Lehmann, presidente de la Conferencia Episcopal alemana, en torno al debate sobre el aborto por la asistencia a mujeres que prestaba la Iglesia local.

'Ir contracorriente y resistir a los ídolos de la sociedad contemporánea forma parte de la misión de la Iglesia' es uno de sus máximas y son conocidas sus opiniones contra el matrimonio de los homosexuales y el uso de anticonceptivos. Además, presionó a sacerdotes asiáticos que veían a las religiones no cristianas como parte del plan de Dios para la humanidad.

No obstante, los analistas destacan que aunque es lo suficientemente conocido y proyecta la imagen de solidez necesaria para asumir la fuerte herencia de Wojtyla y garantizar la continuidad doctrinal, sus 78 años y su estado de salud pueden implicar un Pontificado breve y de transición. Por otro lado, Ratzinger se ha manifestado a favor de una reforma interna de la Iglesia.

Una de los aspectos que provocó ayer mucha intriga fue la elección de su nombre papal como Benedicto XVI. Y es que el Papa Benedicto XV, cuyo pontificado duró de 1914 a 1922, repudió sutilmente la estricta ortodoxia del Vaticano practicada bajo su predecesor Pío X.

Cien mil personas congregadas en la Plaza de San Pedro del Vaticano esperaban el nombre del nuevo jefe de la Iglesia tras la fumata blanca salida de la chimenea de la capilla. Pese a la confusión inicial sobre el color del humo, el redoblar de las campanas confirmó la noticia: 'Habemus Papam', pronunciadas por el cardenal chileno Jorge Arturo Medina Estévez.

Con una sonrisa que hasta ahora era poco habitual en sus apariciones públicas, el nuevo pontífice apareció vestido con la casulla papal en el balcón central de la basílica para ser presentado e impartir la bendición Urbi et Orbi (a la ciudad y al mundo). 'Queridos hermanos y hermanas, después del gran Papa Juan Pablo II, los señores cardenales me han elegido a mí, un simple y humilde trabajador de la viña del Señor. Me consuela que el señor sepa trabajar con instrumentos insuficientes y me entrego a vuestras oraciones', fueron sus primeras palabras.

Nacido el 16 de abril de 1927, se convierte con 78 años recién cumplidos en el cardenal más anciano designado Papa desde Clemente XII, quien también tenía 78 años cuando fue designado pontífice en 1730. Es el primer pontífice alemán desde Víctor II (1.055-1.057).

Ratzinger participó como soldado del ejército alemán en los últimos meses de la II Guerra Mundial. Fue un destacado profesor de teología y luego arzobispo de Munich antes de asumir la prefectura de la Congregación de la Doctrina de la Fe, en 1981. Es un gran conocedor de la Curia Romana y sus mecanismos y se ha mostrado partidario de una reforma en el seno de la Iglesia. En alguna ocasión, incluso, se ha referido a la 'suciedad dentro de la Iglesia'. En la Curia Romana era miembro de la Secretaría de Estado; Sagradas Congregaciones Iglesias Orientales, Culto Divino y Sacramentos, Obispos, Evangelización e los pueblos; Educación Católica, Pontificio Consejo para la Unidad de los Cristianos; Cultura; y de las Comisiones para América Latina y Ecclesia Dei.

Pese a que muchos analistas esperaban una figura más conciliadora, la corriente conservadora que representa es, de hecho, la más numerosa entre los cardenales electores y se cree que hace días que contaba ya con el voto de 50 de los 115 cardenales del cónclave. No obstante, hay analistas que aseguran que dentro el cónclave 'hubo que haber limado asperezas', y que muchos 'han debido ver en su figura un Papa de transición'.

Fuera del Vaticano, Ratzinger sea quizá una de las figuras más conocidas. De hecho, jóvenes católicos tenían abiertas páginas de internet dedicadas al que hasta hoy ha sido cardenal y en las que le apoyaban como futuro Papa. En algunas de estas páginas se venden incluso artículos, camisetas o tazas de desayuno con las frases más famosas del nuevo Pontífice como: 'No tenemos que buscar un Cristo inventado, sólo en la Comunión de la Iglesia encontraremos al verdadero Cristo'.